Descola, Jean (1909-1981)

Historien spécialiste de l'Amérique du Sud, Jean Descola est né à Paris en avril 1909, a été élève au lycée Pasteur dans le XVe arrondissement, tout en conservant toute sa vie des liens d'affection avec le village de Seix, en Ariège, où il se rendait durant son enfance et son adolescence pour les vacances, et où son père, médecin ophtalmologue exerçant à Paris, était né. Après un cursus en études hispaniques, il commence une carrière de journaliste et se spécialise dans différents sujets de civilisation Hispano-américaine. Il est l'auteur d'une œuvre conséquente constituée d'essais (Histoire de l'Espagne chrétienne en 1951, Les Conquistadors en 1954, Quand les Jésuites sont au pouvoir en 1956, Les Libertadors en 1957, Histoire d'Espagne en 1959, La vie quotidienne au Pérou au temps des Espagnols en 1962, Histoire littéraire de l'Espagne en 1966, La vie quotidienne en Espagne au temps de Carmen en 1971, Les messagers de l'indépendance en 1973, Ô Espagne en 1975), de collaborations à des œuvres collectives (Hernan Cortès en 1963, Le Mexique en 1968, Il y a 40 ans, Munich en 1978), de fictions (Les illuminations de frère Santiago en 1979) et d'articles publiés dans des revues. Son œuvre est traduite en plusieurs langues dont l'espagnol et l'anglais. Il a égalementété co-directeur du Centre d'Études et de recherches Ibéro-américain à l'Institut Catholique de Paris mais aussi directeur de la collection "Les Ombres de l'Histoire" chez Robert Laffont. Il fut aussi chef du service des études à la direction des relations extérieures chez Air France. Il a dispensé également des conférences lors de tournées en France, en Europe et en Amérique Latine et participé à des émissions radio-télévisées. Enfin, il a été membre du jury du Prix Antononio Machado et du Pen-Club international. Il meurt en septembre 1981.